历史上状元不多，或许是湖湘历史上，一块难得的瑕疵。
我们有辈出的人才、秀丽的文化、甚至“半部中国近代史，都由湖南人写就”的神话……唯独在教育方面，湘人的成就却近乎空白。
以至于，湖湘有人及第，竟成了典故，据《北梦琐言》记载，“唐荆州，衣冠薮泽，每岁解送举人，多不成名，号曰‘天荒解’。刘蜕以荆州解及第，号为‘破天荒’”。
可“破天荒”之后，湖湘大地上的教育成果仍旧“惨不忍睹”。据统计湖南历代状元表（陈先枢辑，匾悬长沙天心阁）统计，湖南历代状元共15人，与中国历史上592位状元数量相比，咱们湖南的太少了。寥寥数字，就数清了明清以来的教育成果。
都说湖南人会读书，可这状元的数量，着实是一首状元的悲歌。相比某些地域动辄几个状元府邸的盛况，湖南的状元们，想凑桌麻将，还得保证宋、明时期的几人，活得足够“长久”。不知清朝的彭浚和萧锦忠，是否会在“二缺二”的麻将桌上，倍感孤单寂寞，继而产生一点惺惺相惜之情。
然而，历史上状元不多的锅，不该湘人来背。
都说经济基础决定上层建筑，华夏文明的核心区，从关中到中原再到江南，从来都是富庶地区锦上添花的代表。可湖南古时属“蛮夷之地”，除了洞庭湖区还算衣食无忧，湘西、湘中的大多数人们，还奔波于温饱，以至“湖南人物，罕见史传”。
及至宋朝，生活逐渐富足起来的湖南人，才开始注重人文追求。岳麓书院的建立使得湖湘文化得到长足发展。尊师之风也逐步在湖南社会兴盛。
北宋大中祥符八年(1015)，宋真宗赵恒亲自召见岳麓书院山长周式。周式学行兼优，真宗要任命他为国子监主簿，留在宫中讲学，但周式无心做官，坚持要回岳麓书院执教。真宗为其精神所感动，答应其回山请求，并赐给对衣鞍马、内府书籍，还为亲书“岳麓书院”匾额。这种礼遇，在当时是少见的，对推动全国特别是湖南尊师重教风尚的发展起了重要作用。
清中叶之后，岳麓书院在罗典、欧阳厚均等山长主持下成为湖南人才兴起的大本营，陶澍、魏源、曾国藩、郭嵩焘、左宗棠、刘蓉、胡林翼、唐才常、陈天华、杨昌济等都曾就读于岳麓书院。“惟楚有才，于斯为盛”成为湖湘人的骄傲。
此时的湖南巨室富户无不设家塾以课子弟，宗支祠堂无不设族学以教后代，市井村落无不设村塾以育童稚，未入仕途的士人和丁忧、罢黜在家的官吏，也都乐于开设门馆以授生徒。
戊戌维新运动中，湖南成立时务学堂，成立一大批学会组织，成为培养人才和研讨学问之所。林圭、蔡锷、秦力山、范源濂、杨树达等一批湘籍名人都是时务学堂的学生。
20世纪初，湖南大力兴办新式学堂，并渐渐形成了一师、长郡、雅礼、周南、广益、楚怡、明德等一批名校，毛泽东、蔡和森、何叔衡、向警予、罗学瓒、刘少奇、李维汉、李立三、夏明翰、任弼时等都是从这些名校中走出来，走上革命道路的。
重教向学之风，还促使湖南在清末民初的留学热潮中走在全国的前列。
1902年湖南抚院首次官费派遣学生12人赴日留学，此后，官私费并举，到1904年湖南留日学生达373人，占全国留日总数的11%。
五四运动后赴法勤工俭学运动兴起，首批留法89人，湖南学生43人，到1920年底，赴法湖南学生364人，占全国赴法学生1576人的22%，仅次于四川，占第二位。党和国家的领导人蔡和森、李立三、向警予、李维汉、李富春、蔡畅等都是从这批留法勤工俭学的学生中脱颖而出的。
改变世界的，永远都是剑和卷册。而湖南人聪明地把学术、哲学和军队，结合在了一起。从曾国藩带兵打仗仍不忘看书，到毛泽东研习历史典籍，湘人在剑和书卷的助力下，改写了近代中国的进程。
而今，这一片三湘大地仍传承着湘人对卷册的执着。
第十次党代会以来，湖南教育事业总规模位居全国第7位，全省有各级各类学校近2.7万所，在校学生约1250万人，在职教职工约84万人，截至2015年底，学前教育三年毛入园率提高到73.22%。义务教育巩固率达98%，高于全国平均水平5.4个百分点，小学和初中适龄人口入学率分别达到99.97%、99.94%。
特殊教育三类适龄残疾儿童少年入学率达到90%，提前一年达到国家规定目标。高中阶段毛入学率达90%，高出全国平均水平3个百分点。高等教育毛入学率达40.21%，实现了从全国平均水平线下到线上的跨越。
从起初的“湖南人物，罕见史传”，到后来的虽有状元，却凑不齐一桌麻将的窘境，再到如今人才辈出，教育事业总规模位居全国第7，湖南这片沃土上的人们，正用“霸得蛮”的开创精神阔步向前。
后来居上的湖南教育事业，见证了一块璞玉上的瑕疵，如何开出一朵花的史诗般征程。
文丨雁丘
