衡阳作家阿山的长篇历史小说《王船山》，近80万字，分上下两卷。上卷写王船山在明末清初天崩地裂的大变局中的反清救亡，下卷写他在国亡家破、穷困潦倒的绝境中为坚守民族文化而著书立说。上卷中，作者紧紧抓住王船山的爱国情怀和不屈斗志，写他的抗争与追求，突出了他的“知其不可为而为之”的执着与悲壮;下卷抓住王船山对中华文化的坚守和对真理的追求，写出他“六经责我开生面”的使命感和探求学问的锲而不舍。抓住主人公主要的精神特质，予以浓墨重彩的刻画，从而以坚实的骨架支撑起人物，使小说的脉络呈现出鲜明的精神走向，应是这部小说的第一个特点。
作者为了写出深刻、丰富、复杂多面的船山形象，除大力塑造主人公的主流一面外，还多方面着笔让人物形象饱满充实。王船山是一个伟大的思想家，除了写他的伟大之外，作者也写了他的平凡甚至不足，写他在南明朝廷任职时的急躁和任性，写他在人生大抉择时的犹豫不决，写他在吴三桂背叛朝廷时有过短暂的迷失而后又最终醒悟，写出了伟大人物平凡的一面，使人物血肉丰满、真实可信。多侧面地刻画人物，将人物从平面化为立体，应是这部小说的又一个特色。
作为一个学者，王船山的后半生基本上就是埋头著述，可以说这种生活平淡枯燥，没有传奇性，以这种人物作为长篇小说主人公，对作者来说无疑是一个巨大的挑战。对此，作者采用散文的笔调，写王船山在月夜和妻子讨论诗歌和哲学，写他与学生一起去南岳采茶叶后与学生一起写采茶诗，写他与方广寺的和尚争论探讨儒、释、道的区别，写他的梦境和内心独白……把琐碎而平淡的日常生活写得有情有趣，在不背离历史真实的前提下丰富了小说的内涵，也突破了难点。用散文的笔法，以抒情的语调，给小说带来诗歌的韵味和哲理的色彩，应是这部小说的第三个特点。
我以为，正是因为有了以上三个方面特色，阿山的《王船山》能够脱颖而出，成为近年来长篇历史小说中的成功之作。
