彭浚(1769～1833)曾就读岳麓书院，嘉庆十年(1805)中状元。
天心阁上历代状元名录。资料图
距衡东县城10公里，珍珠乡黄梓塘村，有一处状元府，冷清得如逝去的朝代，这是清朝湖南“学霸”彭浚的府邸。
彭浚，是明清时代湖南仅有的三名状元中的一名。自隋唐科举考试以来，近一千多年的时间中，总共才有五百多名的科举状元，湖南籍状元则屈指可数。与江浙相比，显得寥寥，即使与周边的湖北江西相比，也稍显逊色。
彭浚的书法已卖出收藏高价。当年的“国民偶像”们，曾走了一条迥然不同的道路。黎淳、彭浚，一生风调雨顺，最后寿终正寝，寻常的状元之路。而状元萧锦忠传说因煤气中毒而死，这似乎是状元悲惨命运的注脚。但是，当年萧锦忠卖字过生活的时候，书法价格远远高于其他人。文/本报记者谭旭燕
状元很少
清朝114名状元，江苏近50名，湖南只有2名
如果要给湖南省做一个科举状元榜单，你下意识一定会觉得很犯难?
其实不必大费周章了，科举一千多年，湖南地区有5个状元(一说有7个)。
只要稍加寻找，就会发现，北宋的王世则(长沙人，一说是广西人)、南宋的王容(湘乡人)，明朝的黎淳(华容人)，清朝的彭浚(衡东人)、萧锦忠(茶陵人)一定会躺在榜单里(一说唐朝宁远人李郃、元朝衡东人何克明也中过状元)。
从唐朝到清朝，人们能够找到五百多名状元。江苏人最厉害，仅在清朝114名状元的榜单里，49名(一说50名)状元可以互称老乡，而清朝的湖南状元，彭浚和萧锦忠一定会觉得孤单，放眼望去，前边的3名湖北状元至少能凑一桌斗地主，彭浚和萧锦忠要能玩上斗地主，必须拉上明朝的黎淳，而右边的5名江西清朝状元不仅能打上一桌麻将，旁边还有个扎鸟的。
为什么湖南省的状元那么少?
在明清，状元作为进士之首，一个地方的进士基数越大，中状元的几率会相对较高。资料显示，明代，湖南人共考中556名进士，只占全国总数的2.2%左右，各省中列倒数第三，清代，湖南考中进士764人，仍是全国中下游。
“总的来讲，还是一种科举文化发展基础的影响。”湖南大学岳麓书院教授邓洪波说，湖南省科举文化的基础比其他地方薄弱很多，起步晚了不止一星半点。“湖南近邻江西，长期以来，在宋元明清时期，就领先湖南，江浙地区的基础就更好”。
邓洪波说，科举有自己的规则，湖南人在经世致用方面比较擅长，在考试方面就不一定那么有技巧。
国民偶像
中了状元，回家置屋买地，同乡张灯结彩放鞭炮
在黎淳、彭浚、萧锦忠生活的年代，谁一旦中了状元，全国人民都会知道，都会记住你。
进士不易，状元更不易，“科举抡才大典，三年一次，一次出一个状元。”邓洪波说。他们与全国读书种子一路PK登顶，光宗耀祖，荣极一时。
像萧锦忠那样，他在道光二十五年(1845年)中了状元，就格外风光。据说当时在北京湖南同乡会，特地为他宴请戏班，唱了几天几夜的戏，旅居京城的湖南乡亲，则家家张灯结彩放鞭炮，以示庆贺。
他自己的心态也是放松得很，中了状元，他写了首《闲居即兴》：“依山傍水房数间，行也安然，坐也安然。布衣得暖胜丝锦，长也可穿，短也可穿。稀粥淡饭饱三餐，早也可餐，晚也可餐。无事闲游村市栈，棋也玩玩，牌也玩玩。雨过于晴上小船，今也谈谈，古也谈谈。夜归儿女笑灯前，饭在一边，菜在一边。不是神仙，胜似神仙。”玩玩牌、下下棋、聊聊天、怡儿弄孙，状元郎的生活自在逍遥。但在之前可不是这样，萧锦忠29岁中了举人后，就一直客居北京，那时候他没钱买书，就只好借别人的书来抄着看，学习压力大极了，在北京待了13年才考中状元。
他的前辈同乡彭浚也是如此，这位四处借钱不得而辍学，甚至因读书而被继母侧目的苦学生，嘉庆十年(1805年)中状元之后，立刻获赐钱财，加官晋爵，置屋买地。如今，衡东县珍珠乡黄梓塘村还残存一处清朝特点的府邸，九进九出，飞檐挑角，甚是雄伟，这个是彭浚的状元府，一幢豪宅。
“那时的状元非常受人崇拜，可说是当时的国民偶像”，邓洪波说，古人以读圣贤书并金榜题名、成为天子门生为正道，明清状元大多都有官职赐封，中状元确为人生一大快事。
状元去哪
没当官的萧锦忠，以言拒太平军，以诗拒曾国藩
他们中了状元，全国人民记住你，然后呢?能不能再为人们记住，就要看个人的造化了。让我们来看看湖南明清时期那三名状元的下落吧。
明朝湖南地区唯一的状元黎淳，他当过吏部侍郎、南京礼部尚书(主管文化、考试方面的官员)，参与修纂明代大型史书《大明一统志》，当吏部侍郎的时候，惩过一阵子贪，做的是文化人、公务员的事儿。
“明清两朝规定：状元做官起点正六品。进士要做官需要有一段时间的培训期，培训通过了才给官做。”邓洪波说。
清朝湖南地区第一位状元彭浚，他在中状元当年就被授予翰林院修撰(六品官，主管修史)，此后就优游各地，监考秀才考举人的乡试，也当过一些知府的副职和教育行政方面的官，与黎淳相比，没有做过大官。
但彭浚在他的家乡，却做了很多好事。据说彭浚把二十多年当官生涯中存着的“三千余金”，在乡里买田、买房，成立“成文公所”，其经营所得用来资助那些参加科举考试的穷酸士人。
萧锦忠，作为清朝湖南最后一名状元，起初也是被皇帝钦点授予翰林院编修(主管修史的官员)，第二年，他就回乡省亲，然后再没有回北京当官。据说，他在家乡过着普通人的生活，死也没有离开家乡。
在家乡，萧锦忠给人题字、写文、作诗，他的字比其他人的字值钱得多，他靠写点字画来维持生活。
不做官并不意味着被人忘记，太平军打到茶陵时，三号人物萧朝贵曾愿意重金礼聘萧锦忠出山做官。这个由落第秀才洪秀全缔造的军队，究竟还是对科举赢家抱有敬意，但萧锦忠拒绝出山，没有留下只言片语，而进士曾国藩在操办湘军时，也曾请萧锦忠出山，萧锦忠也予以拒绝，但随赠了一首诗。
举人左宗棠若未遇太平军也难出头
“第一份名单：傅以渐、王式丹、毕沅、林召堂、王云锦、刘子壮、陈沆、刘福姚、刘春霖。第二份名单：李渔、洪昇、顾炎武、金圣叹、黄宗羲、吴敬梓、蒲松龄、洪秀全、袁世凯。哪份名单上你认识的人多一些?答案揭晓：前者全是清朝科举状元;后者全是当时落第秀才。”此前，这个段子在网络上被疯传，让人觉得状元的能力不如秀才。
邓洪波认为，考上状元，证明他有文化基础，也有科举技巧，从这个方面来讲，状元就要比其他人强。“但考试好不一定代表能成就一番大事业，事业的成功有很多的因素。在古代，完全没有功名很难成就一番事业。”
邓洪波说，与状元萧锦忠同时代的左宗棠是个举人，曾国藩也考上了进士，“左宗棠并没有考上进士，但他如果没有遇到太平天国运动，他很难出人头地。”
其实，上述名单有片面之嫌，唐代的房玄龄、王维、颜真卿、白居易、张九龄、贺知章、柳公权，宋代的寇准、范仲淹、沈括、司马光、包拯、吕蒙正、文天祥，元代的施耐庵、刘伯温，明代的于谦、张居正、史可法、王阳明、汤显祖，清代的林则徐、龚自珍、魏源、刘墉、曾国藩、李鸿章、张之洞、翁同龢、张謇等人皆考中进士，其中就不乏状元。
(参考文献：湖南文史馆组编《湖湘文史丛谈》、《明清进士题名碑》、《华容县志》、《茶陵县志》、《明代湖南科举述评》、《清代湖南科举述评》、《衡东文史》、《茶陵文史》)