罗斯福绣像。为锦华丽绣庄1933年送展美国芝加哥举办的百年纪念博览会。该绣像现藏于美国亚特兰大市小白宫博物馆。这是一幅典型的传统湘绣精品，在国内外有着极大的影响。供图/湖南湘绣博物馆
在1933年芝加哥百年纪念博览会上，送展的湘绣作品除了《罗斯福绣像》外，还有《乐雁图》，其由铜官裕丰绣庄选送，并获得金奖。
该绣品为湘绣吴佩孚母亲肖像。从这幅湘绣中，可见湘绣人物绣像在清末民初就达到了较高的技艺水平。
该绣屏为孙中山与宋庆龄结婚时陈列的湘绣花鸟条屏。绣品采用平针和掺针绣法，设线朴实平和，使条屏显得十分精致高雅。是一套传统湘绣的经典作品。
开篇语
正如马尔克斯在《百年孤独》中说的那样，所有的事物都有生命，问题是如何唤起它的灵性。这是一种神秘力量，金银铜铁、木石棉麻，只要经过匠人的手，它们的灵性就会悄然苏醒、涅槃重生。热土潇湘，人杰地灵。千百年来，许多独具匠心的匠人们在这里传道授业，休养生息。从今天起，《时间线》栏目将推出“民国匠客”系列，让我们一同追溯这些改变过湖湘历史的匠人们在漫长时光里的沉淀与绽放。
2016年7月1日，一场暴雨，收敛了夏的灼热。去沙坪的路途比想象中更远一点，由南至北，几乎穿越了整个长沙城，跨过湘江和捞刀河，才到达这个被誉为“中国湘绣之乡”的小镇。
与苏绣、粤绣、蜀绣一起并称中国四大名绣的湘绣，其实就是“长沙绣”，不夸张地说，“长沙绣”就是“沙坪绣”。因为湖南每年生产的湘绣中，70%来自这里。
沙坪镇给人一种江南水乡的错觉，明清园林式的建筑风格古朴又秀丽，瞬间把人带到那个属于湘绣的历史年代。
撰文/潇湘晨报记者储文静
绣女胡莲仙开设长沙第一家绣庄
湘绣绚丽的发展，见证着湘楚文化的古老与传承。
早在2500多年前的春秋战国时代，湘绣就是朝廷的受宠贡品。从长沙战国楚墓和马王堆西汉古墓出土的大量绣品中，可以窥见当时湖南地方刺绣技艺已经达到令人惊讶的高度。
现已发现最早的绣品实物是1958年从长沙楚墓中出土的一幅龙凤图，图案之精美，绣工针法之细腻，让世人叹为观止。而长沙马王堆西汉古墓中出土的四十来件刺绣衣物，更是足见远在两千多年前的西汉，湘绣就已发展到了较高的水平。
清代，长沙民间刺绣更为普通。18l0年所编《长沙县志》记有“省会之区，妇女工刺者多，事纺织者少，大家巨族率以钿绵侈尚”之说。随着之后“母友相传，邻亲相授”的普及，刺绣成为农村妇女谋生手段。一批绣技娴熟的名绣娘脱颖而出。
1898年，长沙司门口，“吴彩霞绣庄”开门营业，这是长沙第一家专门自产自销湘绣的绣庄。它的出现，标志着湘绣正式走上了商品化道路。
据《湘绣史稿》记载，吴彩霞绣庄的主人叫胡莲仙。原籍安徽，少时随父住在江苏，学会了苏绣并略知绘画。20岁时她嫁到湖南湘阴，中年寡居。此后一直以刺绣手艺维持生计。见绣品销路不俗，便举家迁往长沙，1878年在长沙天鹅塘挂出“绣花吴寓”招牌；后迁尚德街，改挂“彩霞吴莲仙女红”的招牌。1898年，胡莲仙以儿子吴汉臣的名义开办了吴彩霞绣庄。除了传统绣品之外，绣庄还生产茶褡、椅垫、桌围、枕套、荷包、衣边、腰带等，将湘绣的生产方向开拓到“日用小商品”的领域。
在绣庄里，胡莲仙带徒传艺，将湘绣艺人李仪徽首创的掺针绣法加以推广。掺针绣法既能逐渐变易色级，又能融合无痕地混合线色，这种新绣法对于当年广泛采用的那种分界水路明显，接色生硬的分层套色绣法无疑是一大革新和进步。它能表现物像的浓淡阴阳、色阶渐变、色调混合，再与极为精细的劈丝技术相结合，能逼真地绣出名画的色彩变化和笔墨神韵。
在胡莲仙等绣师的传承下，掺针绣法发展成为一套完整的刺绣针法体系，成为奠定湘绣风格的主要针法。
吴彩霞绣庄的成功创业，引来了同行们的纷纷效仿。次年，长沙袁家冲袁瑾荪在长沙八角亭开设锦云绣馆。随后，长沙城内相继开设了春红籍、梁玉霞、李协泰、天然、萃丰豫、万源、王义生、彤芳、李豫章、粹锦、湘绮楼等绣庄。这些绣庄拥有资本，采取店外加工、工商合一的经营方式。1933-1937年间，湘绣业迎来全盛时期。全省共有绣庄45家，北京、天津、上海、南京、武汉等地也开设了湘绣庄的分店，湘绣产品行销全国，流播海外。
让湘绣“誉满全球”的画师唐仁甫
如果说1933年是湘绣繁荣的一个历史节点，也许与一件国际盛会有关。这一年，美国芝加哥举行了一次国际博览会，不远千万里赴展的湘绣出尽风头。这件引起轰动的湘绣作品，就是长沙锦华丽绣庄送展的美国总统罗斯福的半身湘绣像。
“美国总统罗斯福，神态端庄潇洒镇定安详，刺红鬈发，梳一边分的两式头，脸略呈赤红色，着酱色西装，白衬衣，结蓝领带，像照亮黑暗的一道光，冲破了人们头顶的惨雾愁云。”这是当时的美国媒体对罗斯福绣像的描述，正是这幅绣像，让全世界为中国湘绣这种奇特的工艺大为赞叹，也让锦华丽绣庄一举成名。
锦华丽绣庄1917年4月始建于长沙药王街，由湘绣艺人唐仁甫与人合资创办。唐仁甫是世家子弟，天资聪颖，自幼爱画画，立志要做个画家。后在堂舅杨雨成的推荐下，进入绣庄成为一名画师。他拜著名湘绣画师杨世焯为师，除善绘山水人物、飞禽走兽花卉之外，尤长于肖像，兼精绣像术。
1932年底，时任锦华丽绣庄经理的唐仁甫获悉：美国芝加哥将于1933年举办百年进步博览会，善于经营的他突发奇想，如果用湘绣特有技巧，精绣罗斯福总统的像，在会上展出，必能饮誉国外，对绣庄发展，将产生极大影响。当即决定绣一幅美国当届总统肖像赴展。
绣像工作分三部分；即画像、绣像和雕制镜框。唐仁甫亲自负责画像。他先将罗斯福的一张半身美术照放大到24英寸，用透明纸蒙下轮廓，拓到白色缎料上，再按照相片色彩细心描摹。神情意态，惟妙惟肖，恍若真人。画像完成之后，唐仁甫又亲自配齐几十种彩线，正式邀请绣工开绣。
唐仁甫邀请负责绣罗斯福画像的，是锦华丽绣庄高师、著名湘绣艺人杨佩珍。1932年农历十二月初一，唐仁甫将画像送至杨佩珍家中，并详加指点，嘱速赶绣，不误送展日期。杨佩珍接受任务后，立即邀她侄女、湘绣高手杨培宽帮助绣衣服部分，自己专绣头发脸面等关键部位。
两人专心致志，日夜赶工，元旦、除夕均未歇息。历时40天，于翌年农历正月初十完成。绣成后，罗斯福像神态端庄潇洒，栩栩如生，赤红色鬈发梳一边分的西式头，脸也略呈赤红色，着酱色西装，白衬衣，结蓝领带，配色极协调。刺绣的针法全部采用湘绣传统的直掺针、齐针、平针。罗斯福眼角的鱼尾纹，呈水平横线。所用直掺针，罗斯福总统绣像绝对垂直，无稍歪斜，一点一点连接，每点仅两三根丝粗，直径约0.1毫米，细入微芒。背景上用蓝丝线薄薄蒙绣，形成朦胧变化的色彩感。每绣一针的落点，都巧妙地深藏在前一丝中间，迹灭针痕，充分发挥了湘绣特有的技艺，达到了出神入化的境地。
绣像镜框则由名匠周五雕制。框高约20英寸，宽约26英寸，材料用紫檀木，木质坚硬，叩之成金石声。镜框四边刻上“五龙戏珠”图案，龙身凸出，托以云霞，全身贴真赤金。龙眼内装黄色小灯泡，龙珠内装红色灯泡，夜间通电后，五条金龙灿灿生辉，目光闪烁，虎视眈眈，呈互相争夺状。镜框与绣像互相衬托，相得益彰。把本属平面的罗斯福半身绣像，辉映成有较强立体感的形象。
博览会开幕那天，这幅绣像被陈列在展厅显著位置，引人注目，观众莫不啧啧称道。整件作品当时标价三千美元。却又有人愿以万元美金相易。两湖驻会代表、湖南省主席何键侄子何凤山立刻从芝加哥致电何键请示，何键嘱咐以他个人名义赠给美国总统。
现在，这幅绣像还陈列在美国亚特兰大市“小白宫”博物馆正厅。该博物馆为罗斯福总统生平事迹陈列馆。绣像色彩仍然完好如初，镜框依然金光闪耀，下面用英文写着“湖南长沙锦华丽1933年”的字样。
绣像奖金引发公案，何键最后送匾了事
罗斯福收到绣像后连连称赞，并且酬以锦华丽绣庄6000美元奖励金。不过，这笔奖金却成为后来唐仁甫与何键产生矛盾的导火索。
据称，当时何键之所以以个人名义将绣像赠送给罗斯福，是想让其回电捞个“资本”以扩大自己在国内的影响。而罗斯福收到礼物后虽然很高兴，却终未明了何键用心，当只付给锦华丽6000美元奖励金，而对何键没有致谢电，使何键大感失望。不过闭幕时，罗斯福总统还是回赠了一个本人的半身相片，配备金质相框镶装，以示对他珍贵礼物的谢意。
博览会后，何凤山在芝加哥把两湖展品全部拍卖，所获款额，悉入私囊。这个普通的英文教员，一瞬之间便成了富翁，并娶了一个美国老婆。领事馆内一湘人看了很感不平，随即把这些情况写信透露给了锦华丽绣庄。
过后不久，唐仁甫打听何凤山返湘，即找他索取绣品奖金。何凤山相告：“承主席(何键)电示，嘱我用你庄名义赠给了美国总统，现美国总统回赠你庄一个他的半身美术像，装在一个金质相框内，虽比你庄那只紫檀木的相框小，但重得足值3000美元，就摆在这个香几上”。至于6000美元奖金，则概不提及。唐仁甫拿过相框看了看，见背面刻了一些英文字母，可惜不认识。何凤山又说：“先让我欣赏几天”！谁知数天后去取时，相框已被何键拿去了。
唐仁甫愤恨不平，决定公开此事，向何键施加压力。他找何键的私人秘书张有晋。托张署名请客，以何键为主客，请了四厅厅长，警备司令和其他显宦为要客，同时也请了何凤山。席设在东茅巷玉楼东酒馆。
《湘潭县文史》资料第7辑曾记载过这次别有用心的宴请。据说那一天，山珍海味，搜罗殆尽。到了开席时，其他贵客都来了，唯独何键因事未来。
首先由张秘书起立发言：我今天代表锦华丽湘绣庄请客，今天所办的菜，尽是面子上的菜，客也尽是面子上的人。此次锦华丽参加芝加哥赛会，替吾湘争得了光荣的面子，也替中国争得了光荣的面子。政府对于它在物质上固然要给以光荣的面子，在精神上尤应给以光荣的面子。随后觥筹交错，宾朋大宴。酒至三巡，当唐仁甫正欲向张有晋询问物质面子一事时，忽然屋外发生纠纷，一时警笛乱鸣，秩序大乱，宾朋四散，面子一事石沉大海。
拖延数月，何凤山跟随贺耀祖去土耳其当寓公去了，唐仁甫决计与何键迫问到底。于是直接找何键面谈，提出抗议，并扬言要打电报给美国总统罗斯福，问清楚如确实是以锦华丽名义相赠才算了结。何键在此情况下，方答应赠送一块金匾给锦华丽以算了事。
赠匾那天，金匾上扎一个大红球，两边垂着红绦子，由张秘书代表何键赠匾，组织军乐队一连，卫士队一连，白衣白帽，敲锣打鼓，鞭炮喧天，共计200多人，围绕长沙城一转，热热闹闹送至锦华丽绣庄。锦华丽自己也备了一串万子鞭，噼噼啪啪，凌空炸响。顿时满街烟雾，不见行人。随即，庄里贺客盈门，络绎不绝。何键赠送的金匾上写着“誉满全球”4个大字。另外，何键对唐仁甫私人附赠了一个大京都墨盒，上面刻有48字的跋，跋语是：“归宫染彩，两汉留风。技精职守，历重女红。夫维湘绣，国货大宗。针神之绣，巧夺天工。五都比赛，出品称雄。特书此语，以劝百工。”跋语之外，还刻有“仁甫经理雅签”的称呼与“何键特赠”的落款。唐仁甫当即将金匾与墨盒拍了照，并将金匾悬挂于锦华丽绣庄的楼上，昭示众人。从此，湘绣“誉满全球”的声誉在国内外广泛传开。
1938年11月，长沙发生文夕大火，锦华丽的3个大房间的画稿、版本全部被烧，大楼几乎毁塌。此后锦华丽迁往黄兴路。1944年夏季，日军侵占长沙，大部分绣庄或歇业或倒闭或迁往柳州、桂林，锦华丽虽坚持在长沙营业，但受到日军的冲击，生意萎缩，直到抗日战争胜利后才恢复正常。
20世纪50年代，锦华丽被并入长沙市湘绣总厂，1993年，长沙市湘绣总厂决定恢复锦华丽绣庄，在原店铺门楼上重新挂上了“锦华丽绣庄”的招牌，门市部设于黄兴中路，主要产品有湘绣条屏、湘绣画片、湘绣靠垫、湘绣床上用品和各式绣衣等。如今，长沙市湘绣总厂已经改制，“锦华丽绣庄”则依然如同一记符号，篆刻在湘绣的历史碑廊中。