农历虎年即将到来，作为“万兽之王”的野生华南虎却已经数十年未见踪迹了，这一珍稀物种正面临着一些“生存的困扰”。
华南虎是生存于中国南方山区等地的一个虎亚种，又称中国虎，属于国家一级保护动物。经各地专家统计，目前中国圈养的华南虎从2007年的60余头，上升至92头，人工繁衍初露曙光。
但是这92头圈养的华南虎都是由40多年前从野外捕获的6头野生华南虎(2雄4雌)繁衍而来的后代，彼此之间的血缘关系十分接近，甚至出现了同胞姐弟“乱伦”的尴尬局面。
长沙市动物园兽医院院长马再玉忧虑地说，华南虎由于长期进行近亲繁殖，正面临着“家族危机”，当近亲系数达到一定高度后，华南虎的基因多样性就有突然崩溃的可能，从而导致种群的灭绝。
长沙市动物园的“镇园之宝”华南虎雄虎“华华”，今年已经13周岁了。按照华南虎3至4岁即进入性成熟期来算，它正值繁育后代的大好时机。然而，“华华”仍然没有后代。
为了对它进行合理配对，长沙市动物园2007年从上海动物园引进了一只血缘较远的3岁多的华南虎雌虎“星星”。目前“星星”已经性成熟，但是身体发育还没有成熟，动物园在等待“星星”长大与“华华”配对。
野生华南虎的境况更为不妙。湖南师范大学生物系教授邓学建介绍说，上世纪90年代初国际猫科专家曾对华南虎进行全方位的调查，认为只有广东、湖南、福建和江西的偏远地区可能有野生华南虎存在，当时专家估计仅有不到30头。
邓学建多次野外寻虎后对相关数据分析，认为目前野生华南虎的数量已不足10头。湖南省林业厅野生动植物保护处处长周树怀介绍说，近两年来湖南省已经没有发现野生华南虎踪迹的报告。
近年中国各地频传野猪毁田伤人的消息，邓学建认为，“野猪入侵”一个很重要的原因就在于华南虎、豹等大型猫科动物的锐减。肉食天敌的缺位，加之可供生存的山林减少，最终导致野猪在部分地区泛滥成灾。
“基因同化”问题是华南虎繁育领域最引人注目的话题。国内外很多专家提出，血缘过于接近的华南虎彼此交配繁殖，会导致产育怪胎、幼仔成活率低、后代体质衰弱等问题。
马再玉说，目前比较令人振奋的消息是雌虎比雄虎多几只，说明有繁殖能力的华南虎多了，结构也年轻化一些了，这对华南虎的繁殖有好处。但是一个物种要能保持下去其个体数量需要维持在1000只以上，华南虎的数量明显不够。
为了解决这些问题，中国动物园华南虎保护协会每年召开会议，对华南虎的科研、协调、繁殖、疾病防治等情况开展信息交流。
为了延续华南虎家族的血脉，马再玉建议尽量多人工繁殖华南虎，使种群数量先上去。多繁殖后，有些基因可以恢复。能繁殖到1000只以上，华南虎这个物种就稳定了，具备了野化放归大自然的基本条件。
长年从事华南虎研究的邓学建认为，应当寻找并捕获野生华南虎，使其加入到圈养繁殖系统中来，为华南虎家族注入新鲜血液。
当前，野生华南虎的生存环境面临资源萎缩、栖息地被分割的问题。专家们建议，林业部门对华南虎进行保护的重点应放在考察和恢复其栖息地范围，争取为华南虎的野化和放归创造条件。
【延伸阅读】
华南虎
华南虎标本
概述
华南虎亦称“中国虎”，是中国特有的虎种，生活在中国中南部。识别特点：头圆，耳短，四肢粗大有力，尾较长，胸腹部杂有较多的乳白色,全身橙黄色并布满黑色横纹。在亚种老虎中体型较小(苏门答腊虎最小)。
物种名称
拉丁文学名：Panthera tigris amoyensis
英文名：south China tiger
中文名：华南虎
中文别名：厦门虎，南中国虎，中国虎
读音：huá nán hǔ
分类：
界： 动物界 Animalia
门： 脊索动物门 Chordata
亚门： 脊椎动物亚门Vertebrata
纲： 哺乳纲 Mammalia
目： 食肉目 Carnivora
科： 猫科 Felidae
属： 豹属 Panthera
种： 虎 P. tigris
亚种： 华南虎 P. t. amoyensis
外形特征
华南虎雄虎从头至尾身长约2.5米，重约150公斤。雌虎从头至尾身长约2.3米，体重约110公斤。尾长80-100厘米。
根据猫科动物学家MAZAK的研究，华南虎的条纹数量可能是中国所有亚种里面最少的。其毛皮上有既短又窄的条纹，条纹的间距较孟加拉虎、西伯利亚虎的大,体侧还常出现菱形纹。
生活习性
主要生活在森林山地。多单独生活，不成群，多在夜间活动，嗅觉发达，行动敏捷，善于游泳，但不善于爬树。与其他的虎的亚种相似，华南虎主要是猎食有蹄类动物，最喜欢的体形约为30-400磅。雄性华南虎则会攻击较大形的猎物，如黑熊及马来熊等。一般来说，一只老虎的生存至少需要70平方公里的森林，还必须生存有200只梅花鹿、300只羚羊和150只野猪。
生长繁殖
华南虎的怀孕期约为103天，平均每次可以产两三头幼虎。
华南虎的人工繁殖始于1963 年的贵阳黔灵公园。1958年从贵州清镇捕获1 只野生雄性华南虎,于1963 年先後与1958 年从贵州长顺捕获的1只野生雌性华南虎、和1959 年从贵州毕节捕获的1只野生雌性华南虎交配。两只雌性华南虎分别产下1雄1雌2只幼仔和1只雌性幼仔，38年来全国圈养华南虎共有122 胎产仔287 只, 除32 只死亡外,存活雄体151只, 雌体104只。在46 年的圈养中,华南虎共死亡250只。可以准确确定死亡年龄的有191只, 其寿命之和为10179岁。记录的266 只幼体, 在出生后30 天内死亡的有117 只, 死亡率高达44 %; 成体的死亡率在4-12岁时为4 %-5 % , 超过13 岁的死亡率增大。
有记录的最大年龄约24岁(雌体) 。该个体的谱系号为“25”,于1966 年在湖南野外捕获, 当时约2岁, 送到长沙圈养。1980 年转送到重庆, 1982年又运到洛阳, 于1988年6月9日死去,在圈养条件下生活了22年。
华南虎的悲惨命运
华南虎的濒临灭绝，实在是一个历史大悲剧。建国初期，野生华南虎的数量还有4000多头。经过20世纪50年代和60年代持续进行的大规模捕
香港最后一只华南虎被捕杀
杀，华南虎种群遭受重创，一蹶不振。当时，政府宣布华南虎为“四害”之一，除虎如同剿匪，大打人民战争，还组织专门的打虎队，由解放军和民兵协同作战，赶尽杀绝。例如，1956年冬，福建的部队和民兵捕杀了 530只虎、豹。在这场运动中，江西的南昌、九江、吉安以及抚州捕杀了150多只老虎。1959年冬，贵州有30多头虎、豹遭猎捕。1963年广东北部共捕杀了17只老虎，雷州半岛也有17只被捕杀。1953年至1963年，有一个专业打虎队在粤东、闽西、赣南共捕杀了130多只虎、豹。在围歼华南虎的战役中，涌现出许多打虎英雄。
不知什么原因，同属老虎，命运很不相同。东北虎一开始就进入了政府的保护名单，而华南虎长期以来列名黑名单，格杀勿论。
1959年2月，林业部颁发的批示里，把华南虎划归到与熊、豹、狼同一类有害动物，号召猎人“全力以赴地捕杀”；而东北虎被列入与大熊猫、金丝猴、长臂猿同一类的保护动物，可以活捕，不能杀死。
1962年9月，国务院颁布指示保护和合理利用野生动植物资源，列出19种动物为严禁捕猎动物，并在一些地区受到保护。华南虎再度被排斥在外。
还在中国政府号召大规模猎杀华南虎时，国际社会就着急了。1966年，国际自然与自然资源保护联盟在《哺乳动物红皮书》中就将华南虎列为E级，也就是濒危级。
1973年5月，国务院在《野生动物资源保护条例》（草案）中，把华南虎列为三级保护动物。也是在1973年5月，农业部禁止猎捕东北虎和孟加拉虎，却仍然允许每年控制限额捕猎华南虎。每年控制的数量以当地农业部门按"有计划地保证数量持续增长"为原则。
1977年农业部修改了规定，终于将华南虎从黑名单转移到红名单。东北虎仍然是保护种类的首位，华南虎和孟加拉虎属于禁捕的第二类。1979年，农业部将华南虎列为一级保护动物。不过，这些措施似乎已经晚了。据估计，1981年，野生华南虎大约只剩下150只到200只。
最担心华南虎灭绝的，似乎还是外国人。1986年4月，在美国举行的“世界老虎保护战略学术会议”，急急忙忙把中国特产华南虎列为“最优先需要国际保护的濒危动物”。
到了1989年，我国颁发的《中华人民共和国野生动物保护法》终于将华南虎列入国家一级保护动物名单。对于这一濒临灭绝的物种，合法生存权姗姗来迟，仿佛是临终关怀。也许是多余的关怀。因为从此之后，野生华南虎从我们的世界完全消失。许多人声称发现了它们的踪影，无非是只闻其声，只见其迹，都是证明力较弱的间接证据。
1996年，联合国国际自然与自然资源保护联盟发布的《濒危野生动植物国际公约》将华南虎列为第一号濒危物种，列为世界十大濒危物种之首，最需要优先保护的极度濒危物种。
华南虎，这一悲剧性的物种，终于成了举世瞩目的明星。只是聚光灯下空空落落，主角缺席。我们不知野生华南虎身在何处，甚至，不知道它们是否永远告别了这个世界。
